秋水本义指秋季的江湖水或雨水清朗透明。如《滕王阁序》中的名句"‌秋水共长天一色‌"，勾勒澄澈开阔的秋日画卷 。 因秋水深澈平静，常被用来‌比喻人清澈明亮的眼睛，如“望穿秋水”形容殷切盼望，“盈盈秋水”形容女子眉目含情。说到 “秋水”，就联想到“秋波”。这两个词语都是比喻‌清澈明亮的眼睛或含情脉脉的眼神‌，区别在于“秋水”更侧重眼睛的清澈明净，“秋波”则更强调眼神的流转和传情。‌‌秋水安静澄澈，适合形容明亮清澈的眼眸。‌秋波‌的本义是秋天水面清澈的涟漪，引申为女子明亮流转的眼神，常带传情之意，如李煜“眼色暗相钩，秋波横欲流”。《三国演义》中描写貂蝉向吕布“秋波送情”的情节，暗中用眼神传情‌，比喻暗中讨好别人、勾搭或献媚取宠。‌‌

在庄子的寓言中，秋水与情愫无关，借助秋水河神的故事劝导世人。《庄子·秋水》说：秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚崖之间，不辨牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之曰：‘闻道百，以为莫己若者。’我之谓也。”

白话译文：秋季洪水随着时令到来，千百条河流注入黄河。河道变得异常宽阔，两岸及沙洲之间连牛马都难以分辨。于是河伯洋洋自得，以为天下最壮美的景象都汇聚于自己。他顺流向东而行，到达北海，朝东望去却看不见海水的边际。这时河伯神色大变，仰望着海神若感叹道：“俗语说‘听说了许多道理，便以为无人能比得上自己’，说的就是我啊！”

黄河之神河伯原以为秋水时至，百川灌河，滔滔黄河是天下最壮美的景象，待看到大海无际无涯，感到天下之美并非尽在自己，神色大变，望洋兴叹，又问心自省、产生自愧不如的心理认知。神仙尚且查过自省，何况人乎?这则寓言阐述了宇宙无垠而认识有局限，劝导人们不要固化认识，天外有天，应当顺应自然，开阔视野，提升智慧。

中国江河湖海分布四方，水神众多。《山海经》里说天吴是水神，形象是人面虎身、八首八尾。 曹植的《洛神赋》“冯夷鸣鼓,女娲清歌｡”的句子；想象水神冯夷击响了神鼓,女娲唱起了清亮的歌声｡水神们的娱乐是和谐、浪漫的。

人面虎身天吴相，

冯夷擂鼓女娲唱。

河伯秋水叹汪洋，

神仙达观怀旷荡。

智者见贤思比翼，

愚人张狂不自量。

雁阵飞过留声美，

云逸气和秋水长。

记录者：郑长顺